4.24皇路礁
位于南沙群岛中南部,东北(25°)距马来西亚占弹丸礁50公里。1988-07-28南沙综考队《实验3》调查船绕礁作雷达扫描和定位,发现礁体为一椭圆又近似三角型的封闭型环礁。1994-03-27第二次登礁,在泻湖测深和验潮,礁体位置坐标为6°56’12”-6°57’00”N,113°34’ 21”-113°35’15”E(图4.24.1)。礁顶面积2.76平方公里,其中泻湖面积1.39平方公里,泻湖水深大部分5-10米,最大水深14米。
皇路礁发育在南海大陆坡上部水深500米海台上,在南沙海槽的西南侧,北面有1700米水深的海谷与弹丸礁相隔。其礁前向海坡较缓,在南部礁前潜水观察,0-50米水深以下坡角估计为10°-15°。因此礁前水域有可锚之地。1997-03-27见马来西亚船(约100t)曾在南部礁前锚泊。估计礁的西南部礁前水域锚地最宽阔。皇路礁礁坪宽200-400米。礁外缘多不平整,礁前多切沟,但伸展不远。礁坪尚平坦,高礁石多集中在坪东南部,高出坪面仅1米左右,高潮时淹没。该礁最明显的标志是东南坪上马来西亚立的航灯桩,其位置是6°56’20”N,113°35’l2”E,桩高约8米,塔身白色(三角形),基座圆形直径、高各约1.5米。据报为太阳能闪10秒10海里(18公里)可见,但l994年3-4月我队考察时已无此装置。桩旁有一倒塌了的旧灯桩,并已断为数截,其结构大小与前述桩塔相仿。在1988年7月我队初次考察该礁时旧灯仍完好。另外,在竖灯桩南面约60米有一高约0.6米大礁石,上嵌有马来西亚测量标志(英文)。l994-03-27驾小艇在泻湖测了两条水下地形剖面。泻湖湖坡平缓,南坡角l5°左右,北坡角8°-10°。湖底为珊瑚质砂。湖边2-6米浅水区多点礁发育,生态环境尚好。在湖内见漂来的浮筒,我们于1994-03-27-04~05正是把测量仪器挂在此浮筒链进行泻湖验潮测流的,据记录计算,潮汐性质为不规则全日潮,实测3月31日最大潮差为1.41米。小艇只能赴涨潮时越过礁坪进出泻湖。可在礁坪中开挖一条人工航道通泻湖,利用泻湖作港池和锚地,在湖边筑港。
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