4.39 太平岛
太平岛在郑和群礁西北边的一个礁盘上，地理位置：10°22′44″-10°23′02″N，114°21′18″-114°22′03″E，是南沙群岛的第一大岛，东西长1383m，南北宽416m，面积0.443km2，东端沙堤最高点4.18m，西端沙堤最高点3.41m。岛周围海滩珊瑚砂砾带宽10-45m。礁坪东北端宽450m，西南端宽400m，北部宽300m，南部宽150m（图4.39.1）。礁缘浪花带醒目。潮差约1.2-1.4m。退潮时礁坪水深仅0.6m。
太平岛港口设在南礁缘，临泻湖。1921年6月，日本殖民者拉沙磷矿公司为掠夺南沙群岛鸟粪资源，开始在南礁缘筑离岸丁字码头，长不足20m，在南礁坪上架设1条长170m许的栈桥，桥上铺设轨距60cm的斗车铁路、连结陆域鸟粪矿场与码头。估计该礁缘港码头能靠泊约300t的小船。二战时，日寇为掠夺南沙群岛渔业资源，计划修渔港，渔港布置在西南礁坪上，港池面积1300m2（引文如此，偏小，恐有误），水深2.5m，航道宽50m，防波堤长620m，码头长175m。1941年渔港工程开工，1946年中国政府接收人员见防波堤仅筑了约70m，码头50m许，礁坪凿出一个缺口，渔港工程远未完工。今从航空照片判读，在栈桥东侧礁坪已开挖出1条与栈桥平行的、长约200m、宽约25m的航道，岛岸边有一座小码头，其后方立有2根导航标杆，估计该岛缘港可进出60-70t船只（图4.39.2）。太平岛东、南及西三面为群礁潮汐水道和泻湖水域，都有锚地，礁坪的西南缘和西缘外水深仅6-10m的水域面积约5km2，其外水深10-50m，向来为大、中型船舰锚地。据1993年报道，台湾考虑在太平岛建设机场和新码头。
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